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第七话 剑炉（下）[3/3页]

　　哈巴狗的面把皮囊打开，取出“美人盂”的头颅摆在地上。

　　那白毛哈巴狗到近前来嗅了几嗅，便用狗爪子从箱中拨出两根金条出来，铁公鸡连连作揖：“谢白爷打赏。”然后走上两步把金条捡起来揣在怀中。

　　铁忠老汉平生从未见过如此诡异的情形，真是可煞作怪了，世间哪会有这等事?不禁担心是遇着山裡的妖物了，忙扯着铁掌柜的衣袖，劝他拿了钱就赶紧回去，谁知铁公鸡见了钱就动火，况且看这山中无人，只有条白毛哈巴狗看着一大箱金银，尤其是那些金洋钱，金灿灿的好不晃人眼目，一股贪念在肚肠裡辗转了几番，就涌上来再也按捺不住，有心把钱箱子据为已有。

　　铁公鸡刚捡了一石头在手，想要绕到背后砸死那白狗，却突然间从山上跃下一头巨犬，竟有驴子般大，背上生满了血斑，裹着一阵阴风扑将下来，牠将铁公鸡放翻在地，就如同是“出林恶虎啖羔羊、半空皂雕追紫燕”一般，哪容铁公鸡有半分挣扎，眨眼间便已从胸膛裡掏出血淋淋一颗人心。

　　可怜铁公前算后，一辈子省吃俭用，忧烦操劳，使尽了心机，最后却落得个如此下场，真不知他“到头把命丧，辛苦为谁甜”?铁忠老汉在旁看得呆了，他曾多次在城裡处决死囚的法场上，亲眼看过这头巨犬，被民间百姓呼为“神獒”的便是，心裡着了慌，直顾着逃命，不料一脚踩空，翻着跟头落进了剑炉石屋。

　　铁忠滚落进来就把腿摔断了，身上被石头划得鲜血直流，侥倖鑽进“剑炉”，挡住了狭窄的炉膛口，才得以留下性命，他打更巡夜的时候，身上会带些乾粮和水，便藉此维持，勉强活到现在，已是寸步难行，堪堪废命，自已心裡也清楚，肯定是活不了多久了，临蹬腿闭眼之前没别的挂念，只恳求张小辫行个方便，务必给铁掌柜家裡人带个讯息回去，好让他们知道掌柜的没了，连尸首也被狗子们啃淨了，赶紧请和尚法师给做个水陆道场超渡亡魂，再置既个衣冠塚，免得让主家做了孤魂野鬼。

　　铁忠老汉双眼目光渐渐唤散，等他断断续续交代完了，已然是气若游丝，终于一口气转不过来，当着张小辫的面呜呼哀哉了。

　　张小辫暗自心惊：“没想到松鹤堂葯铺的铁掌柜，竟和造畜的妖邪之辈有勾结，另外林中老鬼可没交代荒葬岭中，有个什麽看守钱箱的白毛哈巴狗，那擒杀神獒的勾当到底行得不行得?”脑中胡思乱想了一阵，便对着铁忠的尸体拜了两拜：“铁老军你如在天有灵，可得保佑张三爷平安回去，否则你和铁掌柜可就含恨沉冤，死得不明不白了。”

　　就在这时，忽听山谷中大群野狗一阵狂吠，声音由远而近，来得好快，张小辫心知有异，急忙吹灭了火筒子，顺着剑炉炉壁爬到石屋高处，借着月色偷眼观看山中动静，只见那群荒葬岭中的野狗们，不知是从哪片坟茔堆裡撵出一窝狐狸，共是三大一小，其中一条老狐狸，把个小狐狸叼在嘴裡，正自没命价地狂奔逃命，据说世间万物，除人之外，唯有狐狸最灵，故有狐魅之称，纵然是机警迅捷的猎犬，也难以轻易捕捉到牠们，谁知竟会被野狗们追得走投无路，直投荒葬岭山谷中的绝路逃来，正是：“说出事蹟惊天地，道破行踪震古今。”毕竟不知后事如何，且听《贼猫》下回分解。

第七话 剑炉（下）[3/3页]

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